Hola lectores, esta vez les traigo, el resumen capítulo a capítulo del libro de ciencia ficción 2061 Odisea Tres de Arthur C. Clarke.
Es la tercera parte de la saga de 4 libros. Es la continuación de 2010: Odisea dos.
Como dice el prefacio del libro, esta tercera parte no es exactamente el mismo universo ni mismos personajes. Por ejemplo pueden haber personajes que se llaman igual pero no son exactamente los mismos del libro anterior.
I - La montaña mágica
1. Los años en congelación
El doctor Heywood Floyd, de 103 años cronológicos pero con apariencia de 65 debido a los viajes espaciales y la hibernación, se encuentra en el Hospital Espacial Pasteur hablando con el doctor Glazunov sobre un próximo viaje.
Floyd había sido parte de una misión a Júpiter años atrás, pero un accidente estúpido en la Tierra lo dejó hospitalizado durante décadas. Ahora, sintiéndose aburrido de su vida cómoda pero monótona, Floyd ha decidido unirse como huésped distinguido a bordo de la nave Universe en su viaje inaugural. Su destino es especial: quiere encontrarse con el famoso cometa Halley, que regresa después de décadas. Floyd ve esta como su última gran aventura y oportunidad de hacer algo emocionante, inspirado por versos de Ulises sobre nunca dejar de buscar y explorar.
2: Primera Vista
Heywood Floyd pasa sus noches en el hospital espacial observando las estrellas desde su ventana, especialmente buscando el cometa Halley que se acerca al sistema solar. Como un juego personal, trata de ver el cometa sin usar binoculares, solo con sus ojos. Finalmente logra divisarlo como una pequeña mancha borrosa entre las estrellas.
Mientras observa, Floyd piensa en cómo el cometa está cambiando: después de 70 años en el frío del espacio, el hielo del cometa está empezando a derretirse por el calor del Sol, creando chorros de vapor y polvo que formarán su famosa cola. El cometa tiene varios cráteres que funcionan como géiseres, siendo el más grande llamado "Old Faithful" porque erupciona regularmente. Floyd sueña con poder caminar sobre la superficie del cometa cuando llegue allá en la nave Universe, y está dispuesto a arriesgar su vida por vivir esa experiencia única.
3. Reingreso
Floyd recuerda su difícil regreso a la Tierra después de la misión a Júpiter. Durante el viaje de vuelta, descubrió que el doctor Chandra había muerto misteriosamente en el espacio, aparentemente porque no podía vivir sin HAL, la computadora que tanto amaba.
Al regresar a la Tierra, Floyd se sintió como un extraño: su primera esposa había muerto, su segunda esposa Caroline se había casado con otro hombre, y su hijo Chris lo rechazaba. Físicamente, su cuerpo se rehusaba a sanar completamente en la gravedad terrestre, así que regresó al hospital espacial donde vivió durante décadas.
Desde el espacio, Floyd observó cómo el mundo cambió dramáticamente: la aparición de Lucifer (la nueva estrella creada donde estaba Júpiter) unió a la humanidad ante una posible amenaza extraterrestre. Las guerras terminaron, se creó un gobierno mundial bajo el Presidente Eduardo VIII, y la humanidad se dedicó a reconstruir y explorar el espacio en lugar de pelear entre sí.
4. El Magnate
Se presenta a Sir Lawrence Tsung, un poderoso magnate chino que pasó de ser hijo de un vendedor ambulante a convertirse en el hombre más rico del mundo. Su fortuna comenzó cuando aprovechó las nuevas leyes que permitían tener hijos pagando impuestos: tuvo diez, convirtiéndose en una sensación mediática. Aunque inicialmente invirtió en comunicaciones y construcciones, su encuentro con el doctor Hessenstein, director del Planetario de Hong Kong (un hombre incorruptible), lo llevó a interesarse en el espacio.
5. Fuera del Hielo
Se revive la trágica misión de la nave china Tsien a Europa, una de las lunas de Júpiter, donde el científico profesor Chang descubre vida extraterrestre antes de morir. A través de una emotiva transmisión, Chang describe criaturas parecidas a plantas gigantes que reaccionan a la luz y atacan la nave, destruyéndola. Su mensaje final, donde pide que estas criaturas lleven su nombre y que sus restos sean llevados a China, conmueve a Sir Lawrence Tsung, quien desde ese momento dirige su ambición hacia la exploración espacial.
6. El Reverdecimiento de Ganimedes
El geólogo Rolf van der Berg, un obstinado científico afrikáner, investiga en secreto un misterio en Europa, la luna prohibida de Júpiter. Descubre que una enorme estructura llamada Monte Zeus —una pirámide de hielo tan alta como el Everest— ha aparecido en su superficie, desafiando toda explicación geológica normal. Aunque las autoridades le ordenan centrarse en Ganimedes, él sospecha que el monte podría ser algo más que hielo, quizás un material exótico de origen alienígena. Cuando una rara tormenta despeja brevemente las nubes de Europa, Van der Berg aprovecha la oportunidad para observar el enigma de cerca, arriesgándose a violar la prohibición de explorar ese mundo.
7. Tránsito
Heywood Floyd, ahora un anciano científico en la estación espacial Pasteur, se prepara para su último gran viaje: abordar la nave Universe con destino al cometa Halley. Mientras empaca sus pocas pertenencias personales (como una postal nostálgica de la Luna), reflexiona sobre su vida, sus dos matrimonios fallidos y su familia distante. Sus amigos George y Jerry lo visitan para despedirse con bromas y un regalo simbólico: una réplica de La balsa de la Medusa, acompañada de una irónica dedicatoria. Floyd también revela que la famosa actriz Yva Merlin (su debilidad de toda la vida) viajará con ellos, gracias a sus gestiones. Aunque el viaje promete ser emocionante, Floyd sabe que, a sus 103 años, esta podría ser su última aventura.
8. Flota estelar
Sir Lawrence Tsung, inspirado por la tragedia de la Tsien, decide enfocar su poder económico en la conquista del espacio. Funda Astrocargas Tsung y construye tres naves revolucionarias impulsadas por fusión nuclear en frío (tecnología muónica), que usan agua como combustible. La primera, Cosmos, conecta la Tierra, la Luna y Marte; la segunda, Galaxy, viaja hasta Júpiter a velocidades nunca antes alcanzadas; y la tercera, Universe, es la primera nave de pasajeros diseñada para llegar hasta Saturno. Sin embargo, un retraso en su construcción pone en riesgo su misión más ambiciosa: interceptar el cometa Halley antes de que este se aleje del Sistema Solar.
9. Monte Zeus
El satélite Europa VI, casi obsoleto, capta algo inesperado: el Monte Zeus, una misteriosa montaña en Europa (luna de Júpiter qué explotó y ahora brilla como un segundo sol), brilla con un espectro de colores al ser iluminada por el Sol. El geólogo Van der Berg sospecha que podría estar hecha de cristal de roca (cuarzo transparente), un material valiosísimo. Sin embargo, debido a la prohibición impuesta por el mensaje de la Discovery, los humanos no pueden investigar más allá ni explotar este posible tesoro.
10. La nave de los bufones
Heywood Floyd viaja en la lujosa nave Universe, diseñada para acelerar continuamente y ofrecer comodidades nunca antes vistas en el espacio. Los pasajeros se dividen en clases: la tripulación, los VIP (llamados "Los Cinco Famosos"), la tripulación de servicio y un grupo de jóvenes científicos que se autodenominan "tercera clase". Entre los famosos están Victor Willis (un comunicador científico excéntrico), Yva Merlin (una actriz discreta), Dimitri Mijáilovich (un músico de baja estatura), Clifford Greenberg (el primer hombre en pisar Mercurio) y Margaret M'Bala (una escritora famosa por su libro "Las pasiones de los Dioses"). La convivencia es peculiar, y Maggie M bautiza la nave como "la nave de los locos", recordando un viaje histórico similar de la era Apollo.
11. La mentira
Tras la destrucción del satélite Europa VI, el geólogo Rolf van der Berg busca una forma alternativa de estudiar el Monte Zeus en Europa. Consigue la ayuda del Observatorio de Tiamat en Ganimedes, que normalmente observa a Lucifer (el nuevo sol creado a partir de Júpiter), para desviar brevemente su radar hacia Europa. Los resultados revelan dos anomalías: una estructura recta de 2 km que no refleja radar (que deja para el Dr. Wilkins) y la composición del Monte Zeus, que Van der Berg identifica como algo increíblemente valioso y revolucionario. Para proteger su descubrimiento, le miente a Wilkins, diciéndole que es solo una forma de cuarzo común.
12. Omm Paul
El geólogo Rolf van der Berg contacta a su tío, el respetado científico Dr. Paul Kreuger (conocido como "Oom Paul"), para compartir su increíble descubrimiento sobre el Monte Zeus en Europa. Preocupado por las implicaciones, Van der Berg usa un lenguaje discreto y referencias familiares para evitar filtraciones. Al principio, Paul duda, temiendo que su sobrino se haya equivocado y arruine su reputación. Pero al considerar las posibles consecuencias científicas, económicas y políticas, decide investigar seriamente, accediendo a bancos de datos para verificar la teoría de Van der Berg.
13. "Nadie nos dijo que trajéramos bañadores..."
El capitán Smith revela una sorpresa a bordo de la Universe: una piscina dentro del tanque de agua vacío de la nave. Los pasajeros, incrédulos y emocionados, bromean sobre trampolines y bañadores olvidados. La piscina no es un lujo, sino un uso inteligente del agua que sirve como masa de reacción para los motores. Durante las dos horas de ingravidez que tendrán al invertir el rumbo, los pasajeros podrán nadar en este espacio con proyecciones que simulan una playa tropical. Aunque es un entorno artificial, todos están impresionados por el realismo, excepto Greenberg, quien se queja de que no hay olas.
14. La investigación
El Dr. Paul Kreuger, inicialmente escéptico sobre el descubrimiento de su sobrino Rolf, decide verificar la información usando su acceso a bancos de datos científicos. Tras consultar expertos en radar sin obtener respuestas claras, elabora un programa de búsqueda automatizada para encontrar referencias extraterrestres que expliquen el hallazgo. Para su sorpresa, la búsqueda revela un artículo de la revista Nature de 1981, cuyo título inusual y contenido confirman que la teoría de Rolf es correcta y que el Monte Zeus en Europa es algo extraordinario, casi milagroso. Kreuger se da cuenta de que su sobrino no se equivocó y que el descubrimiento tiene implicaciones profundas.
II - El valle de nieve negra
15. Encuentro
La nave Universe se acerca al cometa Halley, que ahora llena el cielo con su cola de gas y polvo. Los pasajeros se preparan para el encuentro, observando cómo el núcleo del cometa —una masa irregular con chorros de vapor— crece en la pantalla. Heywood Floyd está inquieto por un mensaje de Caroline sobre su hijo Chris, pero pronto se centra en la operación. El capitán Smith explica que aterrizarán en el lado nocturno del cometa para evitar el calor extremo y la actividad de los géiseres. Dimitri Mijáilovich se emociona al ver una luz parpadeante, pero resulta ser una sonda enviada por otro equipo hace un tiempo atrás, no una señal de vida. La tensión aumenta mientras la nave reduce su velocidad para el aterrizaje, con todos conscientes de que un error podría ser catastrófico.
16. Toma de contacto con el Halley
La Universe aterriza suavemente en el cometa Halley, en un valle oscuro y polvoriento cerca del Polo Sur. El paisaje es surrealista, con formaciones angulares y rocas en equilibrio precario debido a la mínima gravedad. El capitán Smith es el primero en salir, describiendo la superficie como "sal y pimienta". Los científicos instalan instrumentos y cables para moverse con facilidad, mientras los pasajeros observan con fascinación. Pronto, todos quieren salir a explorar, excepto Victor Willis, quien enfrenta un dilema cómico: su famosa barba le impide usar el casco del traje espacial. Heywood Floyd planea llevar a Yva Merlin en un tour privado, alimentando los rumores de su relación con ella.
La misión incluye recolectar muestras y estudiar el cometa durante 55 horas antes de moverse al Ecuador para observar los géiseres.
17. El Valle de Nieve Negra
Heywood Floyd y Yva Merlin realizan su primera actividad extravehicular (AEV) en el cometa Halley, explorando el "Valle de Nieve Negra" con la ayuda de cables de seguridad. Floyd, emocionado por estar en el cometa, recoge un puñado de nieve oscura y polvorienta, que le trae recuerdos nostálgicos de su infancia. En un momento de pura alegría, lanza la bola de nieve hacia el cielo, donde brilla brevemente al reflejar la luz del Sol oculto. Mientras tanto, Yva se mantiene reservada y misteriosa, sin mostrar mucho entusiasmo. La experiencia mezcla triunfo y melancolía para Floyd, quien siente que ha cumplido un sueño.
18. Old Faithful
La Universe se mueve desde el Polo Sur del cometa Halley hacia el lado diurno, donde la actividad es mayor. Los científicos estudian los géiseres, especialmente el "Old Faithful", una columna masiva de vapor y hielo que surge continuamente. A pesar de su apariencia intimidante, estos géiseres son relativamente seguros y predecibles. Los investigadores recolectan muestras y datos, mientras el capitán Smith advierte sobre los riesgos de ser expulsado al espacio (aunque orbitalmente regresarían décadas después). Cerca de allí, descubren el "lago Tuonela", una superficie negra y pegajosa de alquitrán orgánico donde la tripulación camina brevemente, hasta que el capitán prohíbe la actividad por ensuciar la nave.
19. Al final del túnel
El doctor Bill Chant, un espeleólogo experto, explora una cueva en el cometa Halley junto a Clifford Greenberg. Mientras desciende, descubre formaciones cerosas y columnas rotas que le hacen pensar en la posibilidad de vida pasada o actividad geológica violenta. En un momento de oscuridad, ve un misterioso resplandor verde al otro lado de una barrera de estalactitas, lo que le hace especular sobre bioluminiscencia o radiactividad. Sin embargo, la exploración se interrumpe abruptamente cuando Greenberg le ordena regresar a la nave debido a una emergencia no especificada que podría requerir el retorno inmediato a la Tierra. Chant nunca resuelve el enigma del resplandor, pero deja una nota sellada para la próxima expedición en 2133.
20. Convocación para regresar
La Universe recibe una emergencia: la nave gemela Galaxy ha tenido que hacer un aterrizaje forzoso en Europa, la luna prohibida de Júpiter. El capitán Smith informa a Heywood Floyd que deben regresar de inmediato a la Tierra para preparar una misión de rescate, a pesar de que el viaje tomaría meses y no está claro cómo podrían ayudar. Floyd descubre con horror que su nieto, Chris, forma parte de la tripulación de la Galaxy, lo que personaliza la crisis y añade urgencia a la situación.
III - Ruleta Europeana
21. La política del exilio
Tras la revolución en Sudáfrica, muchos afrikaners huyeron con su riqueza (diamantes y oro) y se integraron en la cultura global del siglo XXI, aunque algunos grupos extremistas aún soñaban con restaurar el antiguo régimen. Entre estos, Der Bund era una organización poderosa y rica que financiaba operaciones encubiertas. Sin que Sir Lawrence Tsung lo supiera, el Bund tenía inversiones significativas en su compañía espacial, Tsung Aeroespacial, y utilizó su influencia para manipular la misión de la nave Galaxy, que terminó varada en Europa. El capítulo revela el trasfondo político y económico detrás del "accidente" de la Galaxy, sugiriendo que fue sabotaje.
22. Carga peligrosa
El capitán Eric Laplace de la nave Galaxy descubre que se ha cargado material peligroso a bordo sin su autorización: explosivos y flúor puro, camuflados como equipos científicos ("penetrómetros" y láseres para espectrografía). Su segundo oficial, Chris Floyd (nieto de Heywood), alerta sobre esto. Aunque el jefe científico, Dr. Anderson, explica que estos materiales son necesarios para la misión de estudio de lunas jovianas, Laplace se siente inquieto por las irregularidades en la tripulación y la carga. El capítulo sugiere que el sabotaje de Der Bund está en marcha, utilizando la misión científica como fachada para operaciones encubiertas en Europa.
23. Infierno
La nave Galaxy se acerca a Io, la luna más volcánica y hostil del sistema joviano, ahora aún más infernal tras la transformación de Júpiter en Lucifer. Chris Floyd recuerda la misión de su abuelo décadas atrás y el misterioso Monolito que ya no está. Los científicos lanzan un penetrómetro a Io, que transmite datos valiosos antes de ser destruido. Sin embargo, Rolf van der Berg está más interesado en Europa: sospecha que el segundo penetrómetro fallará, lo que justificaría un descenso prohibido a esa luna, desafiando tanto las leyes humanas como la advertencia del Monolito.
24. Shaka el grande
Se introduce a Shaka, una organización terrorista o grupo clandestino vinculado a los exiliados afrikaners de Der Bund. Aunque tanto ASTROPOL (policía espacial) como el gobierno de los EUAS (Estados Unidos de África del Sur) niegan su existencia, Shaka es real y opera con células extremistas que realizan sabotajes, explosiones y asesinatos. Se sugiere que sus agentes están programados para autodestruirse antes de ser capturados, lo que explica por qué nunca han sido expuestos. La sombra de Shaka se extiende hasta el espacio, influyendo en eventos como el sabotaje de la Galaxy.
25. El mundo oculto
La Galaxy se prepara para lanzar un penetrómetro hacia Europa, específicamente al monte Zeus, una formación misteriosa que apareció recientemente. El capitán Laplace expresa preocupación por la seguridad, pero el doctor Anderson asegura que el objetivo está a 5 km sobre el nivel del mar y no interferirá con los "europeanos" (la inteligencia desconocida). El penetrómetro se lanza con éxito, pero en el momento del impacto, todos los datos se pierden inexplicablemente, similar a las fallas de las primeras sondas lunares.
26. Vigilancia nocturna
Durante la guardia nocturna, el segundo oficial Chang es sorprendido por Rosie McMahon, la azafata, quien revela ser una agente encubierta (posiblemente de Shaka) con una pistola. Rosie obliga a Chang a calcular y ejecutar un descenso de emergencia hacia Europa, aprovechando una ventana de oportunidad de cinco minutos. Chang intenta resistirse argumentando los riesgos, pero Rosie lo amenaza con matarlo y llamar al capitán si no coopera. Finalmente, Chang accede, iniciando un aterrizaje no autorizado y peligroso en la luna prohibida.
27. Rosie
El capitán Laplace y la tripulación se despiertan abruptamente cuando la Galaxy inicia un descenso no autorizado hacia Europa, forzado por Rosie McMahon (la azafata, revelada como agente terrorista) quien tiene como rehén al segundo oficial Chang en el puente. Laplace intenta recuperar el control, pero los sistemas de seguridad de la nave impiden cortar la energía de los motores a tiempo. Rosie comunica fríamente que aterrizarán en Europa y que no intenten detenerla. La tripulación descubre que Rosie ha planeado meticulosamente el secuestro, con una radio oculta y posible apoyo externo. Con menos de dos horas antes de entrar en la atmósfera de Europa, Laplace se siente impotente y se prepara para lo peor.
28. Diálogo
Rolf van der Berg y Chris Floyd conversan sobre la situación crítica de la Galaxy. Rolf sospecha que el destino es el monte Zeus en Europa, el único lugar de interés científico, y que su teoría secreta sobre el lugar ha sido filtrada. Rolf cree que Chris puede ser un agente de ASTROPOL (policía espacial), e intenta obtener información, pero Rolf se muestra cauteloso, prefiriendo esperar a confirmar sus hipótesis antes de revelar nada. La tensión aumenta con la incertidumbre sobre el aterrizaje y la posibilidad de quedar varados en Europa.
29. Descenso
La Galaxy inicia su descenso forzado hacia Europa, controlada por Chang bajo la amenaza de Rosie. La nave frena sobre el manto de nubes, revelando un paisaje primitivo de terrenos recién formados. El objetivo es el monte Zeus, una montaña tetraédrica cubierta de nieve. Chang busca desesperadamente un lugar para aterrizar, pero solo encuentra terrenos escabrosos. Finalmente, intenta aterrizar en una superficie lisa que resulta ser un lago congelado; el hielo se quiebra bajo el peso de la nave, pero Chang activa rápidamente el protocolo de abortar, lanzando la Galaxy de vuelta al cielo en el último segundo.
30. La caída de la Galaxy
Tras el fallido aterrizaje en el lago congelado, Chang activa el protocolo de abortar, lanzando la Galaxy de vuelta al cielo. Sin embargo, un motor se sobrecalienta y se apaga, causando que la nave gire descontroladamente. Chang logra estabilizarla apagando el motor opuesto, pero la nave entra en caída libre hacia el mar central de Europa. Realiza un acuatizaje forzoso exitoso, dejando la nave flotando verticalmente. En el puente, Chang confronta a Rosie, llamándola "maníaca" y declarando que los ha condenado a todos. Rosie le dispara, pero Chang sobrevive y abre la puerta del puente antes de desmayarse nuevamente. La tripulación de afuera preparada para enfrentar a Rosie, se encuentra con Chang herido pero vivo.
31. El mar de Galilea
La Galaxy ahora flota en el océano de Europa, verticalmente y a la deriva debido al viento constante. La tripulación descubre que el ecosistema es hostil: una criatura similar a un tiburón devora el cuerpo de Rosie pero muere inmediatamente por incompatibilidad bioquímica, demostrando que la vida terrestre es venenosa para los europeanos. El capitán Laplace y el comisario Frank Li planean inundar los tanques de propulsor para estabilizar la nave y intentar llegar a la costa. Aunque tienen energía del reactor auxiliar, la comida es limitada y dependen del rescate. Han establecido contacto con Ganimedes, por lo que toda la humanidad conoce su situación.
IV - En la charca
32. Maniobra de distracción
El capitán Smith informa a los pasajeros de la Universe sobre la situación de la Galaxy y anuncia el plan de regresar a Tierra para reabastecerse y rescatar a los sobrevivientes en 85 días. Sin embargo, el segundo oficial Roy Jolson propone una idea audaz a Heywood Floyd: usar el géiser "Old Faithful" del cometa Halley para recargar agua y propulsor, permitiendo llegar a Europa en solo 3 semanas en lugar de 3 meses. Floyd convence al capitán Smith de presentar la idea a Sir Lawrence Tsung, quien, contra todo pronóstico, apoya el plan arriesgado. Smith se resiste, pero Tsung ve el potencial de romper récords y salvar vidas.
33. Parada en el pozo
La tripulación de la Universe implementa el plan de recargar agua del géiser Old Faithful en el cometa Halley. Instalan una tubería improvisada y logran llenar los tanques con agua filtrada, reduciendo el tiempo de viaje a Europa de 85 a 21 días. El capitán Smith sigue escéptico, pero la aprobación de Sir Lawrence Tsung y el Consejo Mundial del Espacio fuerza la misión. Heywood Floyd demuestra la seguridad del agua bebiéndola, a pesar de las advertencias del médico sobre contaminantes. La tripulación se divide: algunos entusiasmados como Greenberg y Mijáilovich, otros preocupados como Willis, y Yva Merlin plantea la crucial pregunta sobre la posible oposición de los europeanos al rescate.
34. Lavadero de autos
La Universe completa la recarga de agua en el cometa Halley y se prepara para partir hacia Europa. El capitán Smith realiza pruebas exitosas con los motores usando el agua del cometa. Antes de irse, ejecuta una maniobra inusual: sumerge la nave en el géiser Old Faithful para limpiar el hollín acumulado, dejando la nave "linda y limpia". Esta acción causa un espectáculo visible desde la Tierra, duplicando brevemente el brillo del cometa. La nave acelera rápidamente, rompiendo récords de velocidad, y se convierte en un fenómeno astronómico observable a simple vista desde la Tierra durante su viaje hacia Lucifer (Júpiter).
35. A la deriva
La tripulación de la Galaxy se adapta a la deriva en el océano de Europa, con la moral elevada por la noticia del rescate acelerado de la Universe. Observan vida marina extraña pero no hostil, como "tiburones" gigantes, peces pequeños, colonias verdes flotantes y una criatura con un ojo tipo vaca. El sobrecargo Frank Li asume el control de la navegación, intentando usar corrientes y vientos para dirigirse hacia una isla. La rutina se establece, pero el capitán Laplace lucha contra el aburrimiento de la tripulación y las demandas de los científicos para experimentar. Chris Floyd revela discretamente a Laplace que quizá es un informante de ASTROPOL, investigando posibles sabotajes, y sospecha del geólogo Van der Berg, aunque sin pruebas concretas. La nave sigue a la deriva, con la esperanza puesta en el rescate.
36. La costa del otro mundo
La Galaxy se acerca a una isla de Europa, con incertidumbre sobre si encallará o pasará de largo. El comisario Frank Li dirige una maniobra audaz: vacía los tanques de agua para elevar la nave, luego la hace flotar horizontalmente como una ballena muerta, y usa un ancla improvisada para orientarla hacia la costa. La nave encalla en una playa de cantos rodados, y Li despliega el tren de aterrizaje para fijarla al terreno. La Galaxy queda varada permanentemente, asegurando un refugio contra el océano.
V. Entre los asteroides
37. La Estrella
La Universe acelera a velocidades extremas, aprovechando la gravedad solar para ganar impulso. El capitán Smith justifica la limpieza en el géiser Halley como crucial para evitar el sobrecalentamiento durante el paso cercano al Sol. Los pasajeros se adaptan a la prolongación del viaje: Mijáilovich compone música, Greenberg se integra a la tripulación, Maggie M trabaja en sus escritos, Victor Willis se ocupa en proyectos, y Yva Merlin revisa clásicos cinematográficos. En una escena íntima, Yva y Heywood Floyd ven Lo que el viento se llevó, donde Yva llora por la trágica vida de Vivien Leigh, conectándola irónicamente con su propio aislamiento y la misión actual.
38. Icebergs del espacio
Victor Willis entrevista al capitán Smith a bordo de la Universe, destacando la velocidad récord de la nave (1,050 km/s) y los riesgos de cruzar el cinturón de asteroides. Smith explica que el peligro de colisión es mínimo debido a la vastedad del espacio, comparándolo con la improbabilidad de ser alcanzado por un rayo. Willis menciona el paralelismo histórico con el Titanic en 1912, notando que ambos capitanes se apellidaban Smith, lo que sorprende al capitán. La entrevista mezcla datos técnicos con humor y suspense, manteniendo la moral alta a pesar de los riesgos.
39. La mesa del capitán
Las cenas en la Universe se han convertido en un ritual donde el capitán Smith informa sobre novedades y se discuten teorías sobre el secuestro de la Galaxy. La difunta Rose MacMahon era, en realidad, Ruth Masón, nacida en Nueva Inglaterra, reclutada por la Policía Metropolitana. Los pasajeros comparten historias personales: Maggie M habla de su abandonado proyecto sobre Shaka, Victor Willis confiesa su dificultad para hablar en grupos pequeños, Yva Merlin recuerda directores de cine como David Griffin, y Dimitri Mijáilovich entretiene con anécdotas escandalosas del mundo musical. Clifford Greenberg relata su experiencia en Mercurio y la construcción del "Camino del Hielo" en la Luna, evocando la soledad y belleza del paisaje lunar antes de la colonización.
40. Monstruos de la Tierra
El capítulo consiste en una carta humorística y personal dirigida a un personaje no especificado (posiblemente Heywood Floyd o otro pasajero de la Universe). El remitente comenta eventos sociales en la colonia lunar, como un baile anual desastroso donde una mujer lastimó a su pareja. Luego, critica con sarcasmo la figura histórica de Shaka Zulú, horrorizado por su brutalidad y conectándolo con los grupos terroristas modernos. La carta bromea sobre otros líderes guerreros de la historia (Adriano, Alejandro, Napoleón) y sugiere que los "europeanos" de Europa podrían ser mejores compañeros de baile.
41. Memorias de un centenario
Heywood Floyd es presionado por sus compañeros para compartir sus experiencias únicas en las misiones a Júpiter y Lucifer, especialmente su encuentro con la entidad de David Bowman después de su transformación. Floyd recuerda cómo Bowman advirtió a la tripulación de la Leonov sobre la inminente explosión de Júpiter, salvándolos. La discusión se centra en la naturaleza actual de Bowman y su conexión con el monolito en Europa. El capitán Smith sugiere que Floyd intente contactar a Bowman para obtener garantías de que el aterrizaje en Europa es seguro. Yva Merlin propone simplemente llamarlo por radio, una idea que Floyd acepta a pesar de sus dudas.
42. Monolito
Heywood Floyd sueña con una conversación surrealista durante el vuelo inercial de la Universe. En su sueño, enfrenta críticas del fallecido administrador Millson por enviar un mensaje radial a Europa sin autorización. Luego, aparece un monolito en miniatura (del tamaño de una lápida) flotando en su cabina, evocando al TMA-1 y a David Bowman. Floyd, consciente de que sueña, interroga al monolito sobre sus intenciones y recuerda eventos pasados: la señal enviada desde la Luna y la transformación de Júpiter.
VI - Refugio
43. Salvamento
La tripulación de la Galaxy se adapta a la vida en tierra firme en la isla de Europa. La nave yace horizontal, obligando a reorganizar todo el interior. Los temblores sísmicos, exacerbados por la órbita de Io, sacuden periódicamente la nave, pero no son fatales. El capitán Laplace mantiene a la tripulación ocupada con tareas de reorganización para evitar la ansiedad mientras esperan el rescate de la Universe en 20 días. Los científicos desean explorar la isla, un paisaje lúgubre de lava y granito, pero la prioridad es la supervivencia. El nombre "Refugio" se elige para infundir esperanza.
44. Endurance
El capitán Laplace de la Galaxy agradece a Maggie M por su mensaje inspirador sobre la histórica expedición de Ernest Shackleton en la Endurance, que elevó la moral de la tripulación varada en Europa. Compara su situación con la de los exploradores polares, destacando que, a pesar de los desafíos, ellos tienen ventajas tecnológicas como comunicación constante y trajes espaciales adaptados. Laplace permite salidas controladas al exterior con trajes modificados, mientras monitorea las condiciones hostiles de Europa: presión atmosférica baja, vientos fuertes y temblores sísmicos regulares.
45. La Misión
Heywood Floyd y Rolf van der Berg, con el apoyo del segundo oficial Chang, proponen al capitán Laplace una misión al monte Zeus usando el transbordador William Tsung ("Bill T"). El plan implica despegar el transbordador desde su garaje dentro de la Galaxy usando cohetes en un ángulo de 60 grados, a pesar de los riesgos de dañar la nave. Laplace, inicialmente escéptico, reconoce que la misión podría justificarse para descubrir los secretos del monte Zeus y dar propósito a la tripulación durante la espera del rescate. La Universe llegará en 10 días.
46. El transbordador
El transbordador William Tsung ("Bill T") despega exitosamente de la Galaxy usando cohetes, superando el récord de distancia de Goddard. Tras pruebas, está listo para la misión al monte Zeus. Sin embargo, el capitán Laplace informa al segundo oficial Chang que la Central ha ordenado que solo Van der Berg y Chris Floyd realicen el viaje. Chang propone una alternativa: reducir carga para incluir más combustible y explorar también la Gran Muralla y los restos de la Tsien, dejando una ofrenda en honor a los astronautas chinos fallecidos. Laplace considera la idea, dispuesto a asumir la responsabilidad sin consultar a la Central.
47. Fragmentos
El transbordador William Tsung despega de la Galaxy hacia el monte Zeus, con Chris Floyd y Rolf van der Berg a bordo. Durante el vuelo, escuchan transmisiones de la Universe, confirmando que el rescate está en camino. Floyd y Van der Berg se preparan para el aterrizaje. Al acercarse a la montaña, notan fragmentos de cristal esparcidos en el suelo, un hallazgo peculiar. Aterrizan con éxito en el sitio "Gamma", cerca de la base del monte Zeus, listos para comenzar su exploración.
48. Lucy
Chris Floyd y Rolf van der Berg aterrizan cerca del monte Zeus en Europa. Van der Berg revela el secreto: la montaña es un diamante masivo de aproximadamente un millón de toneladas. Envía un mensaje cifrado a la Tierra ("LUCY ESTA AQUÍ") para establecer prioridad en el descubrimiento. Los fragmentos de cristal encontrados en el sitio son astillas de diamante, extremadamente afilados. La revelación explica el interés en Europa y el motivo detrás del sabotaje de la Galaxy.
VII - La gran muralla
49. Santuario
Floyd y Van der Berg completan la instalación de equipos científicos cerca del monte Zeus y recogen muestras de diamante. Revelan que "Lucy" es una referencia a la canción "Lucy in the Sky with Diamonds" de los Beatles, conectando el nombre con el descubrimiento. Luego, vuelan hacia los restos de la Tsien, encontrando solo el esqueleto de la nave, despojado de metales por una inteligencia desconocida. Dejan una guirnalda ceremonial en honor a los astronautas fallecidos. Finalmente, se dirigen a la Gran Muralla para un reconocimiento aéreo, evitando aterrizar por precaución.
50. Ciudad abierta
Floyd y Van der Berg llegan a la Gran Muralla, un enorme monolito negro junto a una ciudad de estructuras semiesféricas similares a iglúes, habitada por posibles anfibios. La ciudad incluye canales y un "horno solar" que apunta a Lucifer. Mientras sobrevuelan, Floyd ve a un hombre sin equipo de respiración junto a un edificio cilíndrico con arte mural. A pesar de las protestas de Van der Berg (quien no ve a nadie), Floyd aterriza el transbordador, convencido de que ha reconocido a su abuelo, Heywood Floyd, pero lo asoció a que estaba muerto y hablaba con un fantasma.
51. El fantasma
Tras el aterrizaje forzado en la ciudad europeana, Van der Berg teme que Chris Floyd haya enloquecido al ver al fantasma de su abuelo. La ciudad parece desierta pero muestra signos de vida reciente. Floyd, ahora lúcido, revela que el descenso consumió demasiado combustible, imposibilitando el regreso a la Galaxy. En su lugar, planean volar a la meseta Masada cerca del Ecuador, donde el transbordador de la Universe podrá rescatarlos en cuatro días. Aceptan su situación y se preparan para la espera.
52. En el diván
Chris Floyd y Van der Berg analizan la aparición del "fantasma" de Heywood Floyd. Floyd revela que la comunicación fue telepática y que su abuelo advirtió que los europeanos se escondieron porque el escape del transbordador (oxígeno) es venenoso para ellos. Van der Berg confirma que el oxígeno es letal para la vida anaeróbica de Europa, validando la visión. Floyd sugiere que la aparición fue generada por el monolito, similar a la de Dave Bowman en el pasado.
53. La olla de presión
Van der Berg explica el origen del monte Zeus: es un fragmento del núcleo de diamante de Júpiter, expulsado durante su implosión para convertirse en Lucifer. Basa su teoría en un artículo de 1981 de la revista Nature, que sugería que el carbono en gigantes gaseosos podría cristalizar en diamantes bajo presión extrema. El fragmento impactó en Europa a baja velocidad, evitando una catástrofe mayor. La revelación conecta la geología europeana con eventos cósmicos y explica el interés económico y político en el diamante. Van der Berg espera que su descubrimiento beneficie la investigación en Ganimedes y su propia carrera.
54. La Reunión
Chris Floyd se comunica con su abuelo Heywood Floyd en la Universe, quien está vivo y desmiente cualquier aparición en Europa. Chris, confundido pero aliviado, sugiere que la visión fue una proyección similar a la de Dave Bowman en el pasado. Heywood anuncia que el transbordador Lady Jasmine rescatará a Chris y Van der Berg antes de asistir a la Galaxy, reuniéndolos en órbita. Los días de espera en el Bill T se vuelven incómodos por el confinamiento, pero el rescate está en camino.
55. Magma
El doctor Paul Kreuger de la Universe observa un informe de Victor Willis desde Ganimedes, mostrando la rápida desaparición del monte Zeus en Europa. La montaña de diamante se hunde en el magma, rodeada de erupciones de azufre fundido. Van der Berg comenta la aceleración del hundimiento, admitiendo que sus predicciones fueron erróneas. La cámara es destruida por el flujo de azufre, marcando el fin del diamante gigante. Kreuger desprecia la lamentación de Willis por la pérdida económica, sugiriendo que no comprende implicaciones más profundas. Kreuger planea escribir a Nature sobre el secreto.
56. Teoría de las perturbaciones
El profesor Paul Kreuger envía una carta a Nature argumentando que la destrucción del monte Zeus es insignificante, ya que debe haber billones de toneladas de diamantes en órbita alrededor de Lucifer, remanentes del núcleo de Júpiter. Cita investigaciones históricas sobre la formación de diamantes en gigantes gaseosos y estrellas de neutrones. Kreuger propone usar estos diamantes para construir un "ascensor espacial" que revolucionaría el transporte interplanetario. Su tono es triunfante, sugiriendo que el Sistema Solar pronto será accesible gracias a este recurso.
57. Intermedio en Ganimedes
Los pasajeros de la Universe y la tripulación de la Galaxy se integran en Ganimedes durante las reparaciones. Mijáilovich, Willis y Maggie M intentan elevar la cultura local con resultados mixtos, mientras Yva Merlin disfruta del anonimato y Greenberg se vuelve invaluable para la administración. Heywood Floyd se enfoca en reconciliarse con su nieto Chris y planear su futuro. Van der Berg, ahora rico y famoso, considera opciones en baja gravedad como la Luna o la estación Pasteur. Las investigaciones sobre el secuestro de la Galaxy no progresan, y el misterio de la aparición de Heywood en Europa persiste, sugiriendo una conexión con Bowman y el monolito.
VIII. El reino de azufre
58. Fuego y hielo
Se describe la historia natural de Europa (satélite de Júpiter) antes y después de la ignición de Júpiter. Bajo la corteza de hielo, los océanos albergaban ecosistemas únicos alrededor de respiraderos geotérmicos, donde la vida evolucionó rápidamente en formas complejas pero aisladas. Estas civilizaciones efímeras surgían y colapsaban con los cambios en las fuentes de calor, condenadas por el enfriamiento progresivo de la luna. La transformación de Júpiter en Lucifer alteró este destino, derritiendo el hielo y exponiendo los océanos al espacio. El capítulo culmina con la aparición del monolito cerca de la costa, sugiriendo que una inteligencia superior ahora observa o interviene en este mundo renacido.
59. Trinidad
Acá hay un salto temporal y metafísico. Heywood Floyd ya como entidad espiritual, dialoga con David Bowman y HAL 9000, quienes han evolucionado tras fusionarse con el monolito. Explican que el monolito es una herramienta sin conciencia, usada por una inteligencia superior para catalizar la vida (como en África hace millones de años). Bowman muestra a Floyd la biosfera de Júpiter antes de su destrucción para crear Lucifer, lamentando la pérdida de esas formas de vida. Revelan que el impacto del monte Zeus en Europa fue un accidente no planeado que dañó ecosistemas y posiblemente al monolito. La "Trinidad" (Floyd, Bowman, HAL) asume el rol de tutores para guiar a las especies europeanas (Anfibios, Manipuladores de lava, Flotadores) en su desarrollo, con solo mil años antes de que Europa se congele nuevamente. También honran la memoria de los extintos jovianos.
IX. 3001
60. Medianoche en la plaza
Mil años en el futuro, el edificio de las Naciones Unidas en Manhattan se conserva intacto, protegido por una capa de diamante. Una réplica del monolito negro se erige en la plaza, desafiando la física con su superficie impenetrable. El cielo ha cambiado: Lucifer (el sol artificial de Júpiter) brilla en la noche, junto al arco plateado del anillo orbital que conecta la Tierra con el espacio. De repente, Lucifer se apaga, restaurando la noche estrellada original por primera vez en siglos. El monolito se activa, sugiriendo que su influencia o misión continúa, posiblemente marcando un nuevo ciclo cósmico.
Fin
Personajes principales
- Heywood Floyd: Protagonista de 103 años, veterano explorador espacial que busca una última aventura. Es abuelo de Chris Floyd.
- Capitán Smith: El comandante de la nave Universe.
- Roy Jolson: El navegante que idea el plan audaz de recarga en el Halley.
- Yva Merlin: Una icónica actriz que se une al viaje del Universe. Es reservada y callada.
- Dr. Paul Kreuger ("Oom Paul"): Un científico anciano y respetado, inicialmente escéptico pero decidido a descubrir la verdad.
- Margaret "Maggie M" M'Bala: Escritora a bordo de la Universe.
- Victor Willis: Comunicador de la Universe, científico, carismático.
- Clifford Greenberg: Astronauta veterano del Universe.
- Dimitri Mijáilovich: Músico del Universe.
- Dr. Bill Chant: El espeleólogo principal de la Universe, que descubre señales intrigantes en las cuevas del Halley.
- Eric Laplace: Capitán del Galaxy
- Chris Floyd: Segundo oficial, nieto de Heywood.
- Dr. Anderson: Científico con el plan de lanzar el penetrómetro a Europa.
- Rolf Van der Berg: Geólogo intrigado por el fenómeno del Monte Zeus. Es sobrino de Oom Paul.
- Chang: segundo oficial.
- Rosie McMahon: Azafata y agente terrorista encubierta.
- Oficial Yu: otro oficial.
- Frank Li: Comisario con experiencia naval
- Doctora Katerina Rudenko: Médica de la misión (ya fallecida)
- Zenia: Única sobreviviente de la tripulación original que aún mantiene contacto con Floyd
- Caroline: Ex-esposa de Floyd actualmente casada con otro hombre.
- Chris: Hijo de Floyd que lo rechazó
- Eduardo VIII: Rey que se convirtió en el primer Presidente Planetario.
- Charles Tsung: Octavo hijo de Lawrence, puesto al frente de Astrocargas Tsung para ganar experiencia.
- Luis Álvarez: Científico cuyo descubrimiento de la fusión catalizada por muones hizo posible los viajes espaciales rápidos.
- Lady Jasmine: Su esposa, fuerte y decidida, quien puso límite a la expansión de su familia.
- Doctor Hessenstein: Director del Planetario de Hong Kong, un hombre honesto que desafía a Tsung y se convierte en su amigo.
- Profesor Chang: Científico de la Sien que estuvo en Europa.
- George y Jerry: Mejores amigos de Floyd en la estación, un director de orquesta y un violinista, que le dan un regalo humorístico pero significativo.
- Dr. Wilkins: El astrofísico del Observatorio de Tiamat.
- Sir Lawrence Tsung: Un multimillonario ambicioso y carismático, obsesionado con dejar su legado en la exploración espacial.
- Bill Tsung: Hijo de Sir Lawrence, cauteloso pero respetuoso.
- Doctor Glazunov (Oleg): Médico del hospital espacial que evalúa la salud de Floyd para el viaje.
- Profesora Katerina Rudenko: Científica fallecida, mencionada por crear teorías sobre el envejecimiento y la gravedad (no está claro si es exactamente la misma doctora tripulante de la nave Leonov del libro anterior).
- Doctor Chandra: Científico de computadoras que murió en el espacio, aparentemente de tristeza por HAL
- Walter Curnow: Compañero de misión (ya fallecido en libro anterior)
- Der Bund: La organización secreta de exiliados afrikaners que sabotea y apoyan o son parte de Shaka.
- Shaka: Organización terrorista clandestina. Afrikaners extremistas.
